Porté par la Comète, Scène nationale de Châlons-en-Champagne, le festival propose une programmation riche et variée : deux Compétitions internationales (longs et courts-métrages), des Rétrospectives, plusieurs Focus, des Avant-premières mondiales, et européennes, des Séances spéciales présentées par les équipes de film et des invités exceptionnels, une programmation jeune public dès l’âge de 4 ans, des Tables rondes, des Master classes, mais aussi des Ateliers pour tous les publics, des expositions, des jeux vidéos, de la réalité virtuelle...
 
Dédié aux représentations des conflits d’hier d’aujourd’hui et de demain, War on Screen s’attache à en illustrer tous les aspects. En ce sens, le festival ne saurait se limiter à l’approche armée ou militaire d’un conflit. Bien au contraire il en explore tous les ressorts et embrasse tout aussi bien ce qui engendre un conflit que ce qu’il génère pendant son déroulement et après. Plus encore, il rend compte de trajectoires humaines bouleversées par des conflits parfois lointains

La majeure partie de la programmation présente des films d’où sont absentes toutes batailles, voire toute représentation armée ou militaire d'un conflit pour se concentrer sur des aspects moins factuels, plus profondément psychologiques et humains. Il en résulte une programmation extrêmement diversifiée, combinant tout type de traitement cinématographique, brassant tous les genres et tous les langages.